Founded in 2002 by Robert Ruiz, Jorge Hernandez, Jose Solis, and Greg Hallman, Mariachi Orgullo de América has grown into one of the most respected, dynamic, and community-rooted mariachi ensembles in the United States. Today, it is owned and operated by husband-and-wife duo Robert and Wilmari Ruiz, whose leadership has transformed the group into a cultural institution—revered for its musical excellence, creative innovation, and deep commitment to heritage and education.
For over two decades, Mariachi Orgullo de América has brought the timeless sound of mariachi to life across Oklahoma and the greater Midwest. Their performances are emotionally powerful, visually stunning, and deeply traditional—infused with a spirit that reflects the cultural richness of the communities they serve.
Why 'Pride of America'?
The ensemble’s name, Orgullo de América (Pride of America), reflects not just its musical caliber, but its people. The mariachi is a true reflection of the American mosaic—having featured musicians from many backgrounds such as Mexican, Puerto Rican, Guatemalan, Honduran, Black, Asian, European, and American descent. Many members are professional musicians and educators with advanced degrees in music. Others are professionals in fields like architecture, HR, business, and the skilled trades—yet all share a profound dedication to the art form of mariachi.
Notably, three of the ensemble’s current members began their journey in mariachi as middle school students in programs developed by Academia OKC—a Latino arts initiative founded and led by Wilmari Ruiz. Inspired by their experience, they now perform professionally with the ensemble, and some are pursuing careers as music educators themselves.
Leaders
Robert Ruiz, a celebrated cultural leader and award-winning music director, is the ensemble’s co-owner, lead vocalist, and visionary behind many of its artistic projects. His leadership has been recognized nationally with honors such as the Governor’s Arts Award, Micrófono de Oro, and The Journal Record’s Power List in both IT and nonprofit leadership.
Wilmari Ruiz is a pioneering arts and education advocate. She is one of the first professional mariachi flutists in the United States, and a highly respected producer, arts leader, and marketing expert. As co-owner, ensemble member, and manager of Mariachi Orgullo de América, Wilmari brings over 20 years of experience in cultural production, community engagement, and strategic communications. She served as Program Director of Academia OKC, where she led the launch of mariachi, folklorico, and visual arts programs in more than 10 Oklahoma schools. Her work has been supported by the Arts Council OKC, Kirkpatrick Foundation, Inasmuch Foundation, and other key funders.
Together, Robert and Wilmari have co-founded four of the state’s most beloved festivals:
Fiestas Patrias OKC
OKC Cinco de Mayo Festival
Anita Martinez Mariachi Festival
Norman Music Festival
These events, built from the ground up, were never-for-profit—any funds raised were directed back into community-based arts programs like Academia OKC.
Cultural Reach & Major Performances
Mariachi Orgullo de América has performed for high-profile figures and institutions, including:
Governor Brad Henry, Governor Mary Fallin, Senator Jim Inhofe
The Oklahoma House of Representatives (live on the floor)
OKC Thunder Halftime Show
Bob Stoops, Barry Switzer, Toby Keith, Sherri Coale
Carmen Jara, Jorge Salinas, Maribel Guardia, Lorenzo de Monteclaro, Lupillo Rivera, Pedro Rivera, El Chapo de Sinaloa, and Majo Aguilar
They’ve performed at premier venues and events including:
OKC Memorial Marathon
OKANA Resort
Hard Rock Cafe
Monarch Madness at the OKC Zoo
Casinos, universities, libraries, and festivals across Oklahoma, Texas, Kansas, Missouri, Arkansas, New Mexico, and Mexico
Ceremonies hosted by the Mexican Consulate in Oklahoma
Collaborations with the OKC Philharmonic, Arkansas Philharmonic, and Oklahoma Virtuosi Chamber Orchestra
They’ve also collaborated with genre-defying artists like JB Williams and Lincka, expanding mariachi’s reach while remaining rooted in tradition.
Discography & Creative Projects
In 2011, the group released its debut album Oklahoma’s Mariachi, followed by the moving single Urge in 2016. Inspired by Robert Ruiz’s battle with stage 4 throat cancer, the video is a deeply personal reenactment of his journey. With over a quarter of a million views, the project has raised funds for the Stephenson Cancer Center, where he received treatment. Watch the video here
Currently, the ensemble is recording an original concept album written by Robert Ruiz, produced in collaboration with:
Theresa Zaizar, daughter of mariachi legend David Zaizar
Jose Cruz Sánchez, trumpet professor and mariachi master from Zacatecas
Cuco Guerrero, longtime mariachi musician and multi-instrumentalist
New singles will be released throughout the year, blending traditional instrumentation with story-driven lyrics and emotional depth.
Signature Sound & Style
Mariachi Orgullo de América performs a vast and masterful repertoire of over 300 songs—from traditional rancheras, boleros, sones, and corridos to regional folk music and classical adaptations. One of their most beloved performance elements is their mariachi-style renditions of American classics such as Ring of Fire, Tennessee Whiskey, and I Wish It Would Rain—creating joyful, cross-cultural moments that resonate with diverse audiences.
Awards & Recognition
Ensemble Honors:
Governor’s Arts Award for Community Service | Robert & Wilmari Ruiz, 2019
Leadership Arts Award | Wilmari Ruiz, Oklahoma Arts Council, 2017
Hispanic Music Group of the Year | Hispanic Arts Council of Oklahoma, 2016
Music Ambassadors of Oklahoma | Lt. Governor Todd Lamb, 2016
Recognition for “Work and Contribution to the Mexican Culture in Oklahoma,” 2016
Wilmari Ruiz – Additional Achievements:
Co-founder of the Norman Music Festival
Co-founder of the Oklahoma Latino Cultural Center
Program Director of Academia OKC (2016–2022)
Board Member, OSU-OKC Presidential Advisory Board
Committee Member, Oklahoma Contemporary Performing Arts
Award-winning producer of music videos, campaigns, and cultural events
Robert Ruiz – Additional Honors:
Power List – IT Experts & Nonprofit Leaders – The Journal Record, 2024
Excellence Award for Leadership – Jóvenes Latinos Emprendedores y Profesionales, 2024
Micrófono de Oro – Asociación Nacional de Locutores de México, 2014
OMNi & Star Awards – Oklahoma Media Network, 2011–2012
Achievers Under 40 & Forty Under 40 – The Journal Record, 2008–2014
National Hispanic Merit Scholar, 1996
Mariachi Orgullo de América is more than a band—it is a legacy. Built on tradition, strengthened by diversity, and fueled by an unwavering love for culture and community, this ensemble continues to set the standard for mariachi excellence across the nation.
Fundado en 2002 por Robert Ruiz, Jorge Hernández, José Solís y Greg Hallman, Mariachi Orgullo de América se ha convertido en uno de los conjuntos de mariachi más respetados, dinámicos y comprometidos con la comunidad en los Estados Unidos. Hoy en día, es propiedad y está dirigido por la pareja Robert y Wilmari Ruiz, cuya visión ha transformado al grupo en una institución cultural, reconocida por su excelencia musical, innovación creativa y profundo compromiso con la herencia cultural y la educación.
Durante más de dos décadas, Mariachi Orgullo de América ha dado vida al sonido atemporal del mariachi en Oklahoma y el Medio Oeste de los Estados Unidos. Sus presentaciones son emocionalmente poderosas, visualmente impresionantes y profundamente tradicionales, con un espíritu que refleja la riqueza cultural de las comunidades a las que sirve.
¿Por qué 'Orgullo de América'?
El nombre del conjunto, Orgullo de América, refleja no solo su calidad musical, sino también a su gente. El mariachi es un verdadero reflejo del mosaico estadounidense, incluyendo músicos de orígenes diversos como mexicano, puertorriqueño, guatemalteco, hondureño, afroamericano, asiático, europeo y estadounidense. Muchos integrantes son músicos profesionales y educadores con títulos avanzados en música. Otros son profesionales en campos como la arquitectura, recursos humanos, negocios y oficios especializados, pero todos comparten una profunda dedicación al arte del mariachi.
Cabe destacar que tres de los miembros actuales comenzaron su trayectoria en mariachi como estudiantes de secundaria en programas desarrollados por Academia OKC, una iniciativa de artes latinas fundada y dirigida por Wilmari Ruiz. Inspirados por esa experiencia, ahora tocan profesionalmente con el grupo, y algunos están siguiendo carreras como educadores de música.
Liderazgo
Robert Ruiz, un líder cultural reconocido y galardonado director musical, es copropietario, vocalista principal y el visionario detrás de muchos de los proyectos artísticos del conjunto. Su liderazgo ha sido reconocido a nivel nacional con premios como el Governor's Arts Award, Micrófono de Oro y The Journal Record Power List en liderazgo tanto en tecnología como en organizaciones sin fines de lucro.
Wilmari Ruiz es una defensora pionera de las artes y la educación. Es una de las primeras flautistas profesionales de mariachi en los Estados Unidos, además de ser una productora, líder cultural y experta en marketing altamente respetada. Como copropietaria, miembro del conjunto y gerente de Mariachi Orgullo de América, Wilmari aporta más de 20 años de experiencia en producción cultural, compromiso comunitario y comunicaciones estratégicas. Fue directora del programa Academia OKC, donde lideró la creación de programas de mariachi, folklórico y artes visuales en más de 10 escuelas de Oklahoma. Su trabajo ha sido financiado por el Arts Council OKC, Kirkpatrick Foundation, Inasmuch Foundation, entre otros.
Juntos, Robert y Wilmari cofundaron cuatro de los festivales culturales más queridos del estado:
Fiestas Patrias OKC
Festival del Cinco de Mayo OKC
Festival de Mariachi Anita Martinez
Norman Music Festival
Estos eventos, creados desde cero, nunca fueron con fines de lucro. Todos los fondos recaudados se destinaron a programas de artes comunitarios como Academia OKC.
Alcance Cultural y Presentaciones Destacadas Mariachi Orgullo de América ha actuado para figuras e instituciones destacadas, entre ellas:
Gobernador Brad Henry, Gobernadora Mary Fallin, Senador Jim Inhofe
La Cámara de Representantes de Oklahoma (en vivo en el pleno)
Show de medio tiempo del OKC Thunder
Bob Stoops, Barry Switzer, Toby Keith, Sherri Coale
Carmen Jara, Jorge Salinas, Maribel Guardia, Lorenzo de Monteclaro, Lupillo Rivera, Pedro Rivera, El Chapo de Sinaloa y Majo Aguilar
Han actuado en lugares y eventos de alto perfil como:
Maratón Conmemorativo de OKC
OKANA Resort
Hard Rock Cafe
Monarch Madness en el Zoológico de OKC
Casinos, universidades, bibliotecas y festivales en Oklahoma, Texas, Kansas, Missouri, Arkansas, Nuevo México y México
Ceremonias del Consulado de México en Oklahoma
Colaboraciones con la Filarmónica de OKC, la Filarmónica de Arkansas y la Orquesta de Cámara Oklahoma Virtuosi
También han colaborado con artistas que rompen géneros como JB Williams y Lincka, ampliando el alcance del mariachi mientras se mantienen fieles a la tradición.
Discografía y Proyectos Creativos
En 2011, el grupo lanzó su álbum debut Oklahoma's Mariachi, seguido por el conmovedor sencillo Urge en 2016. Inspirado en la batalla de Robert Ruiz contra el cáncer de garganta en etapa 4, el video es una recreación profundamente personal de su camino. Con más de un cuarto de millón de vistas, el proyecto ha recaudado fondos para el Stephenson Cancer Center, donde recibió tratamiento.
Actualmente, el conjunto está grabando un álbum conceptual original escrito por Robert Ruiz, producido en colaboración con:
Theresa Zaizar, hija del legendario mariachi David Zaizar
José Cruz Sánchez, profesor de trompeta y maestro de mariachi de Zacatecas
Cuco Guerrero, músico de mariachi con amplia trayectoria y multiinstrumentista
Nuevos sencillos serán lanzados durante el año, combinando instrumentación tradicional con letras narrativas y profundidad emocional.
Sonido y Estilo Distintivos
Mariachi Orgullo de América interpreta un vasto y magistral repertorio de más de 300 canciones: desde rancheras tradicionales, boleros, sones y corridos hasta música folclórica regional y adaptaciones clásicas. Uno de sus elementos más queridos es su versión estilo mariachi de clásicos estadounidenses como Ring of Fire, Tennessee Whiskey y I Wish It Would Rain, creando momentos alegres y transculturales que resuenan con públicos diversos.
Premios y Reconocimientos Reconocimientos al Conjunto:
Governor’s Arts Award por Servicio Comunitario | Robert & Wilmari Ruiz, 2019
Leadership Arts Award | Wilmari Ruiz, Oklahoma Arts Council, 2017
Grupo de Música Hispana del Año | Hispanic Arts Council of Oklahoma, 2016
Embajadores Musicales de Oklahoma | Vicegobernador Todd Lamb, 2016
Reconocimiento por "Trabajo y Contribución a la Cultura Mexicana en Oklahoma", 2016
Wilmari Ruiz – Logros Adicionales:
Cofundadora del Norman Music Festival
Cofundadora del Centro Cultural Latino de Oklahoma
Directora del programa Academia OKC (2016–2022)
Miembro del Consejo Asesor Presidencial de OSU-OKC
Miembro del Comité de Artes Escénicas de Oklahoma Contemporary
Productora galardonada de videos musicales, campañas y eventos culturales
Robert Ruiz – Honores Adicionales:
Power List – Expertos en TI y Líderes sin Fines de Lucro – The Journal Record, 2024
Premio a la Excelencia en Liderazgo – Jóvenes Latinos Emprendedores y Profesionales, 2024
Micrófono de Oro – Asociación Nacional de Locutores de México, 2014
Premios OMNi & Star – Oklahoma Media Network, 2011–2012
Achievers Under 40 & Forty Under 40 – The Journal Record, 2008–2014
Becario Nacional Hispano por Mérito, 1996
Mariachi Orgullo de América es más que un conjunto musical: es un legado. Construido sobre la tradición, fortalecido por la diversidad y alimentado por un amor inquebrantable por la cultura y la comunidad, este conjunto sigue marcando el estándar de excelencia del mariachi en todo el país.
